Fanny

"Etiopien vill kriminalisera biståndsorganisationer

Två nya lagförslag från Etiopiens regering ska göra det olagligt att arbeta för demokrati och mänskliga rättigheter i landet. Förutsättningarna för att ge bistånd till Etiopien har dramatiskt försämrats, säger biståndsminister Gunilla Carlsson till OmVärlden.

De nya lagförslagen, som ännu inte har antagits av Etiopiens parlament, väcker stor oro på UD. I praktiken kommer lagarna omöjliggöra allt arbete för att stärka demokrati och mänskliga rättigheter. Det blir belagt med upp till 15 års fängelsestraff att arbeta för barns, kvinnors och handikappades rättigheter.

Lagförslaget innebär också att utländska och lokala biståndsorganisationer i Etiopien inte ska få ta emot mer än tio procent av sin finansiering från utlandet.

Biståndsminister Gunilla Carlsson anser att utvecklingen i Etiopien är mycket allvarlig. Om lagförslagen går igenom kommer stora delar av de svenska insatserna inte längre kunna genomföras. 

– Jag tycker det är väldigt synd för etiopiernas skull. Det är ett mycket fattigt land och många människor lider. Situationen påverkar också stabiliteten i hela regionen , säger Gunilla Carlsson.

Sverige stoppade merparten av biståndet via den etiopiska regeringen efter övergreppen mot den politiska oppositionen i samband med valet 2005. I likhet med många andra internationella biståndsgivare blev strategin istället att kanalisera mer insatser via enskilda organisationer. Om lagförslagen genomförs har Sverige små möjligheter att påverka utvecklingen i landet. 

– Läget är bekymmersamt. Den regering som finns nu i Etiopien måste hållas ansvarig för situationen i landet, säger Gunilla Carlsson.

Sverige saknar sedan fem månader ambassadör i Addis Abbeba. Etiopien har inte accepterat Sveriges förslag att skicka den före detta ambassadören i Nicaragua, Eva Zetterberg, som sändebud. Situationen är i diplomatsammanhang mycket ovanlig och UD måste nu rekrytera en ny ambassadör. Under tiden har Sverige begränsade möjligheter att föra en dialog med landets regering.

– Jag hoppas att vi ska komma ur det här dödläget och få en svensk ambassadör på plats. Det är vår ambition, säger Gunilla Carlsson.

De biståndsgivare som finns på plats försöker nu med alla medel stoppa Etiopien från att införa den nya lagarna. Enligt chefen för det svenska biståndet i Etiopien, Abdi Foum, hotar givarna att stoppa bistånd på en miljard US dollar.

– Situationen är mycket oroande. Vi försöker få dem att förstå att lagförslaget strider mot Etiopiens konstitution, säger han.

Enligt Abdi Foum är biståndsinsatserna extra viktiga i dagsläget eftersom den ekonomiska situationen i Etiopien värre än på mycket länge. Torka och ökande matpriser gör att många svälter. 

Nils Resare 2008-10-08".

Hela artikeln är hämtad från www.omvärlden.nu